Escurridizo como pocos y de hábitos nocturnos -por lo que se lo ha visto muy pocas veces- un Zorro Colorado de Achala “posó” para la cámara de un biólogo. El inesperado encuentro sucedió hace unas semanas en las alturas de la Pampa de Achala.
Respecto del sorpresivo hallazgo, el biólogo Francis Merlo relató a Sala de Prensa Ambiental que “sucedió durante un sábado soleado; el siguiente a las nevadas en las Altas Cumbres. Si bien el sol entibiaba, el frío se sentía aún en el aire de aquel mediodía”.
Francis Merlo, cuenta que aquel día “con mi compañera decidimos apartarnos de la ruta para adentrarnos en el camino de los puentes colgantes, después de haber presenciado el vuelo de unos cóndores. De repente, en aquel camino el zorro achalense apareció frente a nosotros”.
Respecto del inesperado encuentro cara a cara con el zorrito, Merlo cuenta que “de inmediato detuve el motor del auto. Increíblemente no transitaba nadie por este lugar que suele ser frecuentado por ciclistas y motocliclistas. Me bajé despacio ante la atenta mirada del zorro que, inmóvil, se encontraba a unos 5 metros de nosotros. Una sensación de felicidad me invadió completamente, pues era la primera vez que lo veía y podía apreciarlo con detenimiento”.
Lejos de lo que se podría suponer, “en lugar de alejarse, el zorro se puso a dar volteretas delante nuestro, revolcándose en la tierra para finalmente quedarse echado, como disfrutando del solcito invernal”.
El biólogo Merlo detalla que Lycalopex culpaeus smithersi, conocido como Zorro Colorado de Achala, es una de las subespecies en que se divide el Zorro Colorado (Lycalopex culpaeus), un cánido que habita el oeste y sur de América. Resalta también que “sólo habita la parte alta de las sierras de Córdoba, por encima de los 1500 msnm, siendo por ello endémica de la provincia, lo que significa que se encuentra aquí y en ninguna otra parte del mundo”.
Esta especie está categorizada dentro de las que están en peligro de extinción debido a la destrucción de su hábitat, a la caza, a los incendios y a las colisiones vehiculares (principalmente en la ruta provincial 34, conocida como camino de las Altas Cumbres).
El Zorro Colorado es principalmente carnívoro, por lo que cumple un rol importante en el ecosistema al regular las poblaciones de las especies de las cuales se alimenta: pequeños mamíferos y aves.
“Circular con precaución, construir pasafaunas y proteger este ecosistema son algunas de las acciones que podemos hacer para conservar a este animal único en el mundo, junto a todas las otras especies de Pampa de Achala, uno de los lugares para la conservación más importantes de Córdoba”, concluye el biólogo.
¿No es factible instalar comederos?
Aunque también se beneficien otras especies.
Ayer 18/03/23 con mi señora se nos cruzó uno en la quebrada del condorito. Una belleza de la naturaleza cordobesa